以往国内高档轿车使用的第三代轿车轮毂轴承单元全部依赖进口，就在不久前，这一局面被打破。由湖北新火炬、湖北文理学院、东风日产乘用车公司联合研发的“
湖北新火炬研究部部长葛志华介绍：“这个产品是我们给东风日产轩逸配套的前轮毂轴承，可以实现自预紧。”
汽车轮毂轴承的主要作用是承重和为轮毂的转动提供精确引导，它既要承受轴向载荷又要承受径向载荷。先前由于寿命和刚度不够，国产轮毂轴承主要应用于中低端车型和自主品牌车型，高刚度长寿命的第三代轮毂轴承全部依赖进口。
葛志华说道：“以前这个项目开展之前，我们的产品密封寿命比较短，售后问题百分之五十都是由密封圈引起的，对于操控性比较高的车型存在刚性不够的问题。”
2013年，湖北新火炬、湖北文理学院、东风日产乘用车公司通力合作，着力研发高刚度长寿命汽车轮毂轴承单元研发及产业化项目，重点在产品的负游隙检测、滚道热处理、密封和轴铆装配等方面进行技术攻关。
葛志华介绍：“道路上行驶的雨水辐照腐蚀、车辆涉水以及刹车时带来的高温，都要保证轮毂轴承内部正常运行，不进入水滴，我们通过几百次模拟分析，上百次台架试验，以及几十种型号10万公里的市场应用经验，确保密封技术的可行性。”
为延长轮毂轴承的寿命，需要对轮毂轴承滚道挤压滚珠所产生的变形量也就是负游隙进行精准调整，确保轴承的性能最优、寿命最长。
湖北文理学院机械工程学院讲师王友讲到：“变形量跟预紧的控制，一个是变大，预紧力是预紧风炮，要想实现两个方面的同时控制，类似于多目标的优化问题，要考虑的方面就比较多，我们首先采用理论计算，确定了负游隙与预紧力之间的关系，然后开发了相关的检测设备，实现了负游隙的精确测量。”
湖北新火炬研发工程师李江全说：“解决了负游隙量化检测问题，得到了客户认可粗加工，并且检测出的产品，我们通过台架实验是符合负游隙规律的，产品是满足要求的。”
经过三年的不懈努力，合作团队研发出的高刚度长寿命汽车轮毂轴承新产品的使用寿命达到了30万公里，高于国家提出的25万公里，并通过了东风日产、大众、现代、吉利等主机厂验证，4年多来，企业共生产超过1800万套产品，实现了国产替代。
葛志华表示：“接下来我们将继续深耕轮毂轴承这个细分市场，在这个行业做强做大，努力实现给奔驰、宝马动密封、奥迪配套，像德国、日本一些企业一样，做到小而精，成为国际化的隐形巨头。”